米国国立衛生研究所（NIH）の構成機関の一つである National Heart, Lung, and Blood Institute は、米国において5,000万〜7,000万人が何らかの睡眠障害を抱えており、さらに約3人に1人が推奨される十分な連続睡眠を恒常的に確保できていないと推定している。しかし、睡眠研究への研究資金や、この分野を専門とする若手研究者の数は、問題の深刻さに見合うほどには増加していない。

こうした状況を背景に刊行された本書は、主として精神科医、心理学者、精神科研修医、およびその他の臨床医を対象としているが、その内容は幅広く、あらゆる診療科の臨床医にとって不可欠なリファレンスとしても活用できる。睡眠医学で頻繁に遭遇する不眠症、睡眠関連呼吸障害、概日リズム睡眠・覚醒障害などについて、DSMやICD、さらに国際睡眠障害分類（ICSD）といった主要な診断分類体系における位置付けと分類方法を分かりやすく解説している。

また、各章には重要ポイントの要約と推奨文献リストが掲載されている。読者が睡眠医療に関する知識を体系的に身につけ、患者に対して包括的かつ質の高い診療を提供するための力強い指針となる一冊である。